남북 이산가족 상봉행사

“살아줘서 고마워”… 꿈에 그리던 가족 만나 ‘눈물바다’

대화 촉진 기대감 높아져
지속적인 만남 자주 이뤄져야

남북의 이산가족들이 꿈에도 그리던 혈육을 만났다.

올해 4월 27일 남북 정상회담의 결과인 ‘판문점선언’ 합의대로 남북 정상이 ‘8·15를 계기로 한 이산가족 상봉행사’를 약속했고 8월 20~26일 북측 금강산에서 이산가족 상봉행사가 성사됐다. 이산가족 상봉은 2015년 10월 마지막 상봉 이후 2년10개월 만이다. 이번 이산가족 상봉은 남북관계와 교류협력 개선의 결과이기도 하지만 이를 계기로 남북 대화가 보다 촉진될 수 있다는 기대도 모아진다.

이번 이산가족 상봉은 두 차례로 나뉘어 진행됐다. 먼저 8월 20~22일 남측 방문단 89명이 북측 이산가족과 만난 데 이어 24~26일에는 북측 방문단 88명이 남측 이산가족과 감격적인 상봉의 기쁨을 누렸다.

한국남자수도회·사도생활단 장상협의회 민족화해전문위원회 위원 한경호 신부(꼰솔라따선교수도회 본원장)는 “남북 이산가족 상봉을 지켜보는 마음이 뭉클하다”며 “남북은 지속적으로 만나 대화할 때 변화를 가져올 수 있다는 면에서 이산가족 상봉도 더 자주 이뤄져야 한다”고 말했다.

남북 분단과 6·25전쟁을 거치며 60여 년 이상의 세월이 흐른 뒤에야 가족과 친지를 만난 상봉 가족들의 감정은 형언하기 어려웠다. 북에 있는 사촌동생 김영순(77)씨를 만난 김옥분(안나·79·의정부교구 남양주 퇴계원본당)씨는 “사촌동생 영순이가 5살이고 내가 7살 때 헤어져, 오랜 세월이 지났지만 동생과 함께하던 시절이 늘 제 기억 속에 생생히 남아 있다”면서 “남과 북이 지금보다 왕래가 쉬워져 또 다시 만나게 되길 원한다”고 밝혔다. 북녘의 언니와 상봉한 박춘자(마리아·78·서울 대림동본당)씨도 “9살 때 떨어지고는 본 적이 없는 언니가 낯선 곳에서 살아갔을 세월을 생각하면 마음이 아프면서도 지금까지 잘 살아줘서 정말 감사한 마음”이라면서도 “지금이 북녘 가족을 만날 처음이자 마지막 기회 같아 아직 상봉하지 못한 이산가족들을 위해 더 많은 기회가 만들어지면 좋겠다”는 소망을 전했다.