수녀원 건립비 1천만 원 희사 정정순 할머니

가난한 과부의 헌금

후두암 말기 치료 중 “애틋”
6ㆍ25 때 남편 사별 후 홀로 연명

눈물겹게 일생을 살아온 할머니가 본당 수녀원과 성모상 건립을 위해 1천만 원의 돈을 선뜻 내놓아 주위 사람들을 감동케 하고 있다.

인천교구 김포군 양곡본당(주임=김영욱 신부)이 수녀원과 성모상 건립을 위해 고심하던 차에 이 본당 정정순(마리아ㆍ71세) 할머니가 자신이 평생 벌어 저축했던 1천만 원을 내놓은 것. 더군다나 이 할머니는 후두암 말기 환자로 현재 호스피스 간호를 받고 있어 화제가 되고 있다.

돈 있는 사람들이 몇 억씩 사회단체에 기부하는 것보다 더욱 의미가 있는 이 할머니의 모습은 성경 속 가난한 과부의 헌금 그 자체 같기도 하다.

경상북도 영천군 화양에서 무남독녀 외동딸로 태어난 정정순 할머니는 어린 나이에 부모를 여의고 고아로 자라야 했다. 17세 되던 해 시집을 갔으나 6ㆍ26로 인해 사랑하는 남편을 잃어야 했던 정 할머니는 남의 집을 전전하며 식모살이를 해야만 했다.

세상 천지에 피붙이 하나 없이 여기저기 떠돌던 정성순 할머니는 38세 되던 해 4남매를 거느린 11세 연상인 남자와 재혼했으나 남편이 환갑을 넘기자마자 죽고 또 다시 과부가 돼야 했다.

『내가 죽고 묻힐 곳이 천주교 묘지이기에 마땅히 할 일을 다했다』며 겸손해하는 정정순 할머니는『세례 받은 지는 얼마 안 되나 성당 다니는 것이 너무 즐겁고 힘이 난다』며 밝게 웃었다.

정 할머니는 얼마 전 살고 있는 집을 성당 바로 앞으로 이사를 올 정도로 열심이다. 창문을 열면 성당이 훤히 보이는 집에서 오래오래 살고 싶다며 웃는 정정순 할머니. 누구 하나 돌보는 이 없이 홀로 살고 있는 정 할머니가 언제 운명할지 모르는 후두암 말기 환자이기에 본당 신부와 수녀들의 가슴을 조이게 하고 있다. 이웃에 있는 할머니들이 수시로 드나들고 매주 한 번 호스피스 봉사자가 서울서부터 와서 돌보기는 하나 잘 때가 가장 위험한 이 할머니에게 자식들이 과연 무슨 의미가 있는가?

정정순 할머니는『성당에 돈을 낸 것이 신문에 나면 나라에서 주는 배급을 받지 못하는 것 아니냐』며 불안해할 정도로 힘들게 세상을 살아왔지만『인생의 막바지에 신앙으로 다시 태어나 꿈 같은 생활을 하고 있다』고.

곧 어버이날이 돌아오지만 정 할머니에게는 찾아올 이가 아무도 없다. 혈혈단신 세상을 살아가는 정 할머니에게 유일하게 남은 것은 성모님의 따뜻한 품일 것이다.