서울대교구, 신학생 해외 모라또리움(선교 사목 실습) 첫 실시

아시아·남태평양·북남미 등 상반기 24명 10개국에 파견
“선교 의식 고양하는 계기”

 ▲ 필리핀에서 해외 모라또리움 중인 서울대교구 신학생들이 산토 토마스대학교에서 열린 독서직 수여식 후 기념촬영하고 있다.
(온승현 신학생 제공)

서울대교구가 처음으로 선교 체험 중심의 해외 모라또리움(신학생 선교 사목 실습)을 실시해 눈길을 모으고 있다.

서울대교구는 3월 2일 2명의 신학생을 필리핀 지역에 보낸 것을 필두로 상반기 동안 총 24명을 아시아(중국 홍콩 일본 필리핀 인도)를 비롯해 남태평양(파푸아뉴기니) 북남미(과테말라 페루 아르헨티나 캐나다) 지역 등 10개국에 파견한다.

그간 신학생들이 개별적으로 해외서 모라또리움 기간을 보낸 사례가 없지 않으나, 교구 차원에서 대상 학생 전체에 대해 해외 모라또리움을 시행한 것은 매우 전격적이다.

6~9개월 동안 진행될 해외 모라또리움은 현지 언어 연수 과정과 함께 선교사들과 생활하며 선교 체험을 해보는 프로그램 등으로 구성된다. 장소는 한국외방선교회 골롬반외방선교회 등과의 협의 후 신학생들이 최종 희망지를 택하는 형식으로 정해졌다. 인도 캘커타의 ‘사랑의선교회’, 초대교회 공동체를 표방하는 캐나다의 ‘마돈나 하우스’ 등도 포함돼 있다. 내년에는 아프리카 등 지역도 추가될 예정이다.

이 같은 해외 모라또리움은 지난해 7월 1일 열린 교구 주교평의회를 통해 결정됐다. 선교 체험 중심의 모라또리움을 통해 참여 신학생들의 신원 및 소명 의식을 높이고, 사제서품 후 피데이 도눔 선교사로 파견될 수 있는 여건을 준비시키자는 것이 기본 취지다. 인성 영성 지성 사목 분야에서 다뤄지던 기본적인 사제 양성의 요소들이 선교사로서의 자각과 소명을 자각시키는 ‘선교’적 측면으로도 확대되고 있는 흐름이 적극 반영된 것으로 볼 수 있다.

이번부터 군필 후 신학교에 입학, 모라또리움 기간 없이 진급하는 학생들을 대상에 포함시킨 점도 같은 맥락으로 해석된다. 그만큼 신학생들에게 해외 선교에 대한 의식을 고양시키겠다는 뜻으로 풀이된다. 지금까지는 통상적으로 군 입대한 신학생들이 제대 후 복학을 앞두고 국내 기관과 사회복지 시설 등에서 선교 및 봉사 체험을 하는 형태로 이뤄졌다.

가톨릭대 신학대학장 백운철 신부는 “사제가 하느님으로부터 파견 받은 사람이라고 할 때, 신학생들이 해외 선교현장에서 마주하는 여러 경험들은 ‘파견’의 소명을 더욱 새롭게 느끼게 해줄 것”이라면서 “또한 현지 교회를 배우고 익히면서 보편 교회에 대한 시각도 넓히는 계기가 될 수 있을 것”이라고 밝혔다.