“개성공단 사태… 평화의 끈 놓아선 안돼”

주교회의 민족화해위원회 회의서 남북경색 우려
대정부 호소문 준비… 교회 차원 유감 표명할 듯

북한의 잇따른 도발과 이에 따른 정부의 개성공단 전면 폐쇄로 남북간에 긴장이 고조되고 있는 가운데 한반도 평화를 위한 교회 차원의 움직임이 일고 있다.

주교회의 민족화해위원회(위원장 이기헌 주교, 이하 주교회의 민화위)는 2월 24일 서울 중곡동 한국천주교중앙협의회에서 전국 각 교구 및 수도회 민화위와 통일사목 대표자들이 참석한 가운데 제65차 전국회의를 열었다. 이 자리에서 참석자들은 개성공단 가동 전면중단에 대한 교회의 입장을 성명서나 호소문 등의 형태로 정부에 전달할 필요가 있다는데 의견을 모았다.

이기헌 주교는 “이번 개성공단과 관련한 상황에 대해 주교회의 민화위 차원에서 정부에 건의문 전달이나 우려 표명이 어떤 형태로든 있어야 할 것”이라며 “주교회의 정의평화위원회와 공동으로 입장을 밝히기로 했다”고 말했다. 주교회의 민화위 총무 이은형 신부는 주교회의 민화위와 정평위가 연대해 교회 입장을 표명하기로 한 배경에 대해 “개성공단 사태는 전국 각 교구장들의 비상한 관심을 받고 있는데다 우리 사회 전반의 관심사이기 때문”이라고 설명했다.

회의에 참석한 서울대교구 민화위 위원장 정세덕 신부는 “교회는 정부의 개성공단 가동 중단 결정으로 피해를 받은 이들을 주목해야 한다”면서 “서울대교구 민화위도 정부에 대한 호소문을 준비 중에 있다. ‘유감스럽다’는 표현은 해야 한다고 본다”고 밝혔다.

의정부교구는 개성공단 가동 중단 등 경색된 남북관계 개선과 한반도 평화를 기원하는 미사를 3월 6일 오후 4시 경기도 파주 ‘참회와속죄의성당’에서 교구 민화위와 정평위 공동 주관으로 봉헌할 계획이다. 개성공단 사태와 관련해 지역 교회 차원의 첫 움직임이라 할 수 있다.

경남대 극동문제연구소 임을출(베드로) 연구실장은 “북한이 핵실험과 장거리 미사일 발사로 개성공단 폐쇄의 원인을 제공한 측면이 있다”면서도 “그렇다고 정부가 남북 교류를 포기하지 않는 한 개성공단을 폐쇄한 것은 옳지 않다고 본다”는 의견을 제시했다. 이어 “남북 교류의 상징인 개성공단이 존속돼야 통일 논의가 가능하다”고 말했다.

이날 회의에서 주교회의 민화위는 오는 6월 민족의 화해와 일치를 위한 기도의 날에 ‘천주교 신자 통일 및 평화의식 실태 분석’을 주제로 심포지엄을 연다는 계획을 밝혔다. 각 교구 활동 발표에서는 의정부교구 민화위(위원장 강주석 신부)가 ‘북한이탈주민 거점(특화)본당’으로 시범 운영하고 있는 금촌2동본당을 보다 체계화된 거점본당으로 운영하겠다고 밝혔다. 대구대교구 민화위(위원장 이기수 신부)는 대구, 포항, 구미 등에서 북한이탈주민 지원사업에 호응이 좋아 앞으로도 활동을 지속한다는 방침이다.