[포커스] 덴마크 베네딕트 공주

서울 SOS어린이마을 방문
덴마크 SOS마을 명예 총재
어린이들 제작 민속화 선물

지난 10월 9일 내한한 덴마크의 베네딕트 공주(Princess Benedikteㆍ49)가 10월 11일 오후 3시 가족형태의 이색적인 가톨릭 고아생활공동체인 서울 SOS마을(원장=김상헌)을 방문, 관계자들을 격려했다.

환영식, 마을소개, 아동숙소 방문, 풍물놀이 관람의 순으로 1시간 30분동안 진행된 이날 SOS어린이마을 방문일정에서 베네딕트 공주는 환영을 표시하며 달려드는 어린이들의 해맑은 모습에 시종 환한 웃음으로 응답, 주위의 신선을 끌었다.

이번 서울 SOS어린이 마을 방문은 베네딕트 공주가 한국을 방문하기에 앞서 직접 원해 성사된 것으로 전해졌다.

베네딕트 공주는 이날 SOS어린이마을측에 1만5천달러를 사회복지기금으로 전달했으며 마을측은 직접 제작한 가로1미터 세로2미터 크기의 민속화를 베네딕트공주에게 선물했다.

이날 환영 식에서 베네딕트 공주는 인사말을 통해「어려운 생활 여건 속에서도 밝은 모습을 하고 있는 한국 어린이들의 살아가는 모습들이 너무 아름답게 느껴진다」고 말했다.

기존의 고아원과는 운영면에서 근본적인 차별성을 보이는 서울 SOS어린이 마을은 종사자와 원생들이 모두 가톨릭신자로 구성돼 있으며 1백50여명의 어린이들이 15가구로 나뉘어 각각 가족형태로 살아가고 있다.

현재 미국 덴마크 등 세계1백32개국에 퍼져있는 세계최대 규모의 어린이 복지시설이다.

덴마크 SOS어린이마을 명예총재이기도 한 베네딕트 공주는 덴마크 현 잉그리드(Ingrid) 여왕의 둘째 딸로 여왕승계서열 3위에 올라있으며 덴마크 사회복지사업을 적극후원하고 있는 것으로 알려 지고 있다.