김의규씨, 소설 ‘양들의 낙원, 늑대 벌판 한가운데 있다’ 출간

“양(羊)으로 표현한 부끄러운 인간 자화상”

양(羊)은 성경에서 가장 자주 언급되는 동물이다. 일찍부터 이스라엘 경제의 중심(창세 4, 2)을 이뤘으며, 구약시대 하느님 앞에 바친 많은 제물 중에 대표될 만한 것이 1년 된 양이었다.

또한 양은 희생 제물로서 예수 그리스도를 상징한다. 세례자 요한은 세상의 죄를 짊어진 예수 그리스도를 ‘하느님의 어린양’에 비유(요한 1, 29)했으며, 사도 베드로는 그리스도를 ‘흠 없고 티 없는 어린 양’이라고 찬양(1베드 1, 19)했다.

이렇듯 순함과 착함, 약함의 상징인 ‘양’이 욕망과 이기심에 사로잡혀 아등바등 살아가는 우리네 인간들과 다를 바 없다면 어떨까?

화가이자 작가로 활동 중인 김의규(가브리엘. 53) 전 성공회대 교수가 탐욕스런 인간들의 삶을 양에 빗대 풍자했다. 자신의 신간 ‘양들의 낙원, 늑대 벌판 한가운데 있다’(나무와숲/208쪽/1만1000원)를 통해서다.

길라잡이양, 사색양, 구린양, 허무양, 으뜸양, 앵벌이양, 허울양, 날뜀양, 은둔양, 독고양 등 각기 다른 양들의 이야기는 이솝우화처럼 짧고 단순하지만, 전하는 메시지의 내용은 만만치가 않다.

욕심 부리고, 잘난 체하고, 화내고, 속이고, 잔꾀부리고, 아부하고, 서로를 헐뜯는 양들의 모습은 우리 인간들의 부끄러운 자화상을 보는 듯하다.

‘그렇게 두 편으로 나뉜 양들이 동서로 갈라서니 한 무리는 서양(西洋), 또 한 무리는 동양(東洋)이라 이름 하였다’, ‘내, 이 나이 되도록 살며 허무를 말하는 놈치고 선행하는 놈을 본 적이 없어. 허무하니 할 리가 있나. 안 그래?’, ‘흰빛의 양은 깨끗하지만 맹수의 눈에 잘 띄는데다 약해보이고 목욕을 자주 하는’ 등 저자가 전하는 촌철살인의 말부림 또한 무릎을 ‘탁’치게 하는 재치와 해학이 가득하다.

경쾌하지만 결코 가볍지 않고, 그렇다고 심각하지도 않은 글을 한 장씩 넘기다보면 ‘과연 사람살이란 어떠해야 하는가’를 생각하게 된다.

아울러 놀라우리만큼 제각각 양들의 표정과 특징을 세세하게 묘사한 수채화 풍의 그림들은 이 책을 읽는 또 다른 즐거움이다.

가톨릭신문 독자들에게 있어 ‘김의규’란 이름 석자는 연재소설 ‘아, 최양업’의 삽화가로서 유명세를 타 이미 낯설지 않은 이름이다. 그는 ‘양’에 이어 ‘토끼’나 ‘호랑이’를 소재로 한 또 다른 엽편소설(미니픽션)을 준비 중이다.

문학평론가 정현기(우리말로 학문하기 회장)는 ‘추천의 글’에서 “길이가 짧기 때문에 한 편 한 편 시를 읽는 듯한, 삶에 대한 여러 빛깔의 경구로 슬기로운 눈 너비를 뜨게 한다”며 “문학적 통념을 박살내는 작가의 독특한 글쓰기는 높이 살만 하다”고 평했다.